Italia 1934 fue el primer Mundial celebrado en Europa y el primero con eliminación directa desde octavos de final. Italia, como anfitrión y bajo el régimen de Mussolini, conquistó su primer título mundial al vencer 2-1 a Checoslovaquia en la final tras tiempo extra. El torneo estuvo marcado por la política fascista y acusaciones de favoritismo arbitral hacia Italia. Uruguay, campeón defensor, no participó en protesta por la ausencia europea en 1930. El Mundial vio la participación de 16 equipos por primera vez. Estados Unidos fue eliminado por Italia 7-1 en el peor resultado de su historia. El torneo consolidó a Italia como potencia futbolística europea.